De notre collection personnelle, une belle bague camée antique en pierre dure d'Aristote sertie dans une monture en or avec de fabuleuses épaules repoussées dans le style Acanthe et gravée à la main à l'intérieur :
'Edward Talbot à JE Mace. Gratitude'
Chaque pièce qui passe entre nos mains contient une histoire, mais c'était un mystère trop intrigant pour être mis de côté, alors nous avons décidé de faire des recherches sur l'histoire. Évidemment une bague pour homme (en raison de la taille) et comme l'indique l'inscription, un cadeau de l'un à l'autre avec 'Gratitude' ce n'était pas votre événement quotidien.
Nous avons été assez facilement en mesure de retracer les deux personnages comme étant basés à Tenterden dans le Kent, et il semble d'après les procès-verbaux de réunions survivants que ces deux messieurs se sont connus par le biais du mouvement unitarien.
Edward Talbot est né à Leeds en 1804. Exerçant en tant que révérend de 1827 à 1869, il fut également président de la Kent and Sussex Unitarian Christian Association (1841). Il s'est marié deux fois, avec Elizabeth puis Ellin, et est décédé le 3 janvier 1869 à Tenterden Kent (répertorié comme ministre dissident) et a été enterré à l'Unitarian Old Meeting House.
John Ellis Mace est né en 1795 et s'est enrôlé à Tenterden en 1755 comme apothicaire apprenti chez le médecin William Lott. Marié à Elizabeth (1828), il devient membre du Royal College of Surgeons. John Ellis Mace était secrétaire de la Kent and Sussex Unitarian Christian Association en 1840 (en 1856, il devint maire de Tenterden). Il mourut le 28 mai 1882.
Unitarisme
L'unitarisme était une religion très minoritaire, fondée sur la raison et une conscience éclairée. Se croyant pionniers chrétiens ; Les unitariens recherchent la croissance spirituelle et la justice sociale, à travers la fraternité, l'expérience personnelle, l'action sociale et l'éducation. La croyance unitarienne au début du XIXe siècle était principalement « une religion d'intellectuels », mais malgré leur petit nombre, les unitariens ont exercé une grande influence sur la politique et la culture du XIXe siècle à une époque où certains parmi les classes moyennes croissantes se préoccupaient de la philanthropie et pensée idéaliste mettant l'accent sur les « bonnes œuvres ». L'unitarisme était une religion ouverte croyant en la liberté de croyance et d'éducation pour tous (y compris les femmes). Ils croyaient que Jésus était un humain plutôt que le fils de Dieu (une position qui était illégale jusqu'en 1813). Beaucoup de leurs dirigeants venaient de milieux industriels et commerciaux nouvellement prospères, ce qui leur a permis d'être à l'avant-garde des développements théologiques du XIXe siècle.
de tenterdenunitarians.org
'..la congrégation, comme de nombreuses églises presbytériennes anglaises à cette époque, a répondu vigoureusement aux agitations intellectuelles des Lumières, lorsque les possibilités libératrices de la connaissance rationnelle et scientifique ont commencé à affecter une certaine pensée religieuse'.
Ces deux hommes, en commun avec nombre de leurs personnalités de l'époque, avaient un intérêt à « améliorer » le sort de « l'homme du commun », c'est-à-dire ceux qui n'avaient ni privilège ni moyens de le faire pour eux-mêmes (à une époque antérieure à la scolarisation universelle pour tout ce qui n'est devenu loi que dans la loi de 1870 sur l'enseignement élémentaire). Anti-esclavagistes et épousant une communauté inclusive, ils croyaient en la nature unitaire de Dieu et ne croyaient pas à l'idée du péché originel (déni de l'immoralité naturelle de l'âme et châtiment éternel) plutôt qu'un potentiel de résurrection et de progrès futurs dont tous sont capables.
Une partie de cela sent aujourd'hui le privilège et le bienveillance de la classe moyenne, mais à l'époque, la religion était souvent la lentille à travers laquelle ces questions et problèmes étaient examinés alors que tant de personnes dans la population ne savaient pas lire et vivaient dans la pauvreté.
L'image d'Aristote aurait eu une grande signification pour eux deux, car l'un des principes de la foi unitarienne était le droit à la croyance et à la recherche individuelles. Représentant l'homme pensant; Aristote, l'ancien philosophe et scientifique grec, était considéré comme l'un des plus grands penseurs de la politique, de la psychologie et de l'éthique.
Simplement capturé en quelques mots, nous ne saurons jamais toute l'histoire et nous ne savons pas quand cette bague aurait été donnée ; Les bagues de deuil ou memoriam étaient souvent données par testament, mais cela ne semble pas être le cas. Nous estimons qu'elle remonte aux environs des années 1840 ( peut-être lorsque John Ellis Mace est devenu secrétaire de l'Association ?). E xpresser de la gratitude pour une amitié et une vision partagée semble être une motivation plus appropriée.
